UPSC Relevance
Prelims: Indian Polity and Governance (Functions of Election Commission, Electoral Reforms).
Mains: GS Paper 2 - Governance, Constitution, Polity (Statutory, regulatory and various quasi-judicial bodies; Appointment to various Constitutional posts, powers, functions and responsibilities of various Constitutional Bodies; Salient features of the Representation of People’s Act).
Key Highlights from the News
ഇലക്ഷൻ കമ്മീഷൻ (EC) തിരഞ്ഞെടുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്ന Index Cards തയ്യാറാക്കുന്ന രീതി കൂടുതൽ സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് നവീകരിച്ചു എന്ന് ഈ വാർത്തയിൽ പറയുന്നു. ഇതിൻ്റെ പ്രധാന സവിശേഷതകൾ താഴെ നൽകുന്നു:
Technology-driven Mechanism: പഴയ രീതിയിൽ കൈകൊണ്ട് രേഖപ്പെടുത്തുന്നതിന് പകരമായി, പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു സംവിധാനം ഇലക്ഷൻ കമ്മീഷൻ നടപ്പിലാക്കി. ഇത് സമയം ലാഭിക്കാനും തെറ്റുകൾ കുറയ്ക്കാനും സഹായിക്കും.
Purpose of Index Card: തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ശേഷമുള്ള സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ (statistical reporting) രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു സംവിധാനമാണ് Index Card. ഇത് നിയമപരമായി നിർബന്ധമുള്ള ഒന്നല്ല (non-statutory), എന്നാൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
Data Accessibility: ഗവേഷകർ (researchers), അക്കാദമിക് വിദഗ്ധർ (academics), നയരൂപകർത്താക്കൾ (policymakers) എന്നിവർക്ക് ഓരോ നിയോജകമണ്ഡലത്തിലെയും (constituency-level) വിവരങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കാൻ ഇത് സഹായിക്കുന്നു.
Foundation for Statistical Reports: ഈ Index Cards ഉപയോഗിച്ചാണ് ലോക്‌സഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട 35 തരം സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ റിപ്പോർട്ടുകളും, സംസ്ഥാന നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട 14 തരം റിപ്പോർട്ടുകളും തയ്യാറാക്കുന്നത്.
Types of Data: ഈ റിപ്പോർട്ടുകളിൽ താഴെ പറയുന്ന വിവരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു:
ഓരോ സംസ്ഥാനത്തെയും, പാർലമെൻ്ററി മണ്ഡലത്തിലെയും (PC), നിയമസഭാ മണ്ഡലത്തിലെയും (AC) വോട്ടർമാരുടെ വിശദാംശങ്ങൾ (elector details).
പോളിംഗ് സ്റ്റേഷനുകളുടെ (polling stations) എണ്ണം.
വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണം (voter turnout).
വനിതാ വോട്ടർമാരുടെ പങ്കാളിത്തം (participation of women electors).
ദേശീയ/സംസ്ഥാന പാർട്ടികളുടെയും രജിസ്റ്റർ ചെയ്യാത്ത പാർട്ടികളുടെയും (RUPPs) പ്രകടനം.
വിജയിച്ച സ്ഥാനാർത്ഥികളെക്കുറിച്ചുള്ള വിശകലനം (winning candidates’ analyses).
Data for Academic Use: ഈ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ റിപ്പോർട്ടുകൾ പഠനത്തിനും (academic) ഗവേഷണ ആവശ്യങ്ങൾക്കും (research purposes) മാത്രമുള്ളതാണ്. തിരഞ്ഞെടുപ്പിലെ യഥാർത്ഥവും അന്തിമവുമായ വിവരങ്ങൾ (primary and final data) അതത് റിട്ടേണിംഗ് ഓഫീസർമാരുടെ (Returning Officers) കൈവശമുള്ള നിയമപരമായ ഫോമുകളിൽ (statutory forms) ആയിരിക്കും.
Explaining the Concepts
Index Card: തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കഴിഞ്ഞ ശേഷം ഓരോ മണ്ഡലത്തിലെയും വിശദമായ വിവരങ്ങൾ (വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണം, പോളിംഗ് ശതമാനം, സ്ഥാനാർത്ഥികൾക്ക് ലഭിച്ച വോട്ടുകൾ തുടങ്ങിയവ) രേഖപ്പെടുത്തുന്ന ഒരു ഡാറ്റാ ഷീറ്റാണിത്. ഇത് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ്റെ ഡാറ്റാബേസിൻ്റെ അടിസ്ഥാന ശിലയാണ്.
Non-statutory Body: നിയമപരമായ ഒരു ചട്ടക്കൂടിലൂടെയല്ലാതെ, ഒരു എക്സിക്യൂട്ടീവ് തീരുമാനത്തിലൂടെ രൂപീകരിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥാപനത്തെയാണ് ഇത് குறிക്കുന്നത്. ഇവിടെ Index Card എന്നത് നിയമപ്രകാരം നിർബന്ധമുള്ള ഒരു രേഖയല്ല, മറിച്ച് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ്റെ ഒരു ഭരണപരമായ ക്രമീകരണമാണ്.
Registered Unrecognised Political Parties (RUPPs): തിരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷനിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്തിട്ടുള്ളതും എന്നാൽ സംസ്ഥാന/ദേശീയ പാർട്ടിയായി അംഗീകാരം ലഭിക്കാൻ ആവശ്യമായ വോട്ട് വിഹിതമോ സീറ്റുകളോ നേടാത്ത രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളാണ് RUPPs.
Mains Only Notes
ഇന്ത്യയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയ വളരെ വലുതും സങ്കീർണ്ണവുമാണ്. കോടിക്കണക്കിന് വോട്ടർമാരും ആയിരക്കണക്കിന് സ്ഥാനാർത്ഥികളും ഇതിൽ പങ്കാളികളാകുന്നു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വിവരങ്ങൾ കൃത്യമായും വേഗത്തിലും ശേഖരിക്കുകയും വിശകലനം ചെയ്യുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
Pros (ഗുണങ്ങൾ):
Efficiency and Speed (കാര്യക്ഷമതയും വേഗതയും): സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിക്കുന്നതിലൂടെ, വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നതിനും റിപ്പോർട്ടുകൾ തയ്യാറാക്കുന്നതിനുമുള്ള സമയം ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കാൻ സാധിക്കും.
Accuracy (കൃത്യത): മനുഷ്യസഹജമായ തെറ്റുകൾ ഒഴിവാക്കാനും വിവരങ്ങളുടെ കൃത്യത ഉറപ്പാക്കാനും സാങ്കേതികവിദ്യ സഹായിക്കും.
Transparency and Accessibility (സുതാര്യതയും ലഭ്യതയും): തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വിവരങ്ങൾ പൊതുജനങ്ങൾക്കും ഗവേഷകർക്കും എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമാകുന്നത് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയുടെ സുതാര്യത വർദ്ധിപ്പിക്കും. ഇത് സർക്കാരിൻ്റെയും ഇലക്ഷൻ കമ്മീഷൻ്റെയും ഉത്തരവാദിത്തം (accountability) ഉറപ്പാക്കാൻ സഹായിക്കും.
Data-driven Policymaking (വിവരങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള നയരൂപീകരണം): വോട്ടിംഗ് രീതികൾ, സ്ത്രീകളുടെ പങ്കാളിത്തം, പുതിയ വോട്ടർമാരുടെ എണ്ണം തുടങ്ങിയ വിവരങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്ത് ഭാവിയിലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾക്കായി മികച്ച നയങ്ങൾ രൂപീകരിക്കാൻ സർക്കാരിനും ഇലക്ഷൻ കമ്മീഷനും സാധിക്കും.
Cons (ദോഷങ്ങൾ):
Digital Divide (ഡിജിറ്റൽ വിഭജനം): സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ഉപയോഗം വർധിക്കുമ്പോൾ, ഡിജിറ്റൽ സാക്ഷരത കുറഞ്ഞ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് ഇത് ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ സൃഷ്ടിച്ചേക്കാം. ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിൽ മതിയായ പരിശീലനം നൽകേണ്ടി വരും.
Data Security (വിവര സുരക്ഷ): തിരഞ്ഞെടുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട حساسമായ വിവരങ്ങൾ ഡിജിറ്റലായി സൂക്ഷിക്കുമ്പോൾ സൈബർ ആക്രമണങ്ങൾക്കുള്ള (cyber-attacks) സാധ്യതയുണ്ട്. ശക്തമായ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
Over-reliance on Technology (സാങ്കേതികവിദ്യയെ അമിതമായി ആശ്രയിക്കൽ): സാങ്കേതിക തകരാറുകൾ (technical glitches) ഉണ്ടായാൽ അത് തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വിവരങ്ങളുടെ ശേഖരണത്തെയും റിപ്പോർട്ടിംഗിനെയും താളം തെറ്റിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.
Balanced View (സമതുലിതമായ കാഴ്ചപ്പാട്):
തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയിൽ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ഉപയോഗം സ്വാഗതാർഹമായ ഒരു മാറ്റമാണ്. ഇത് കാര്യക്ഷമതയും സുതാര്യതയും വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, ഡിജിറ്റൽ വിഭജനം, ഡാറ്റാ സുരക്ഷ തുടങ്ങിയ വെല്ലുവിളികളെ നേരിടാൻ ആവശ്യമായ മുൻകരുതലുകൾ എടുക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് മതിയായ പരിശീലനം നൽകുകയും, ശക്തമായ സൈബർ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ഒരുക്കുകയും, സാങ്കേതിക തകരാറുകൾ നേരിടാൻ ഒരു ബാക്കപ്പ് പ്ലാൻ തയ്യാറാക്കുകയും വേണം. സാങ്കേതികവിദ്യയെ ഒരു സഹായിയായി കണ്ട്, മനുഷ്യൻ്റെ മേൽനോട്ടം ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ടുള്ള ഒരു സന്തുലിതമായ സമീപനമാണ് ഇന്ത്യയുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രക്രിയയ്ക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യം.
UPSC Prelims Practice Question
Question: With reference to the functions of the Election Commission of India (ECI), consider the following statements:
The preparation and maintenance of electoral rolls for elections to the Parliament, State Legislatures, and the offices of President and Vice-President is a statutory function of the ECI.
The ECI compiles post-election statistical reports, such as Index Cards, which are statutory documents and legally binding.
The ECI has the power to register political parties and grant them the status of national or state parties based on their poll performance.
Which of the statements given above is/are correct? (a) 1 and 3 only (b) 2 and 3 only (c) 1 only (d) 1, 2 and 3
Answer and Explanation:
Correct Answer: (a)
Explanation:
Statement 1 is correct. Article 324 of the Constitution vests the "superintendence, direction and control of the preparation of the electoral rolls for, and the conduct of, all elections" in the Election Commission. This is a fundamental and statutory function.
Statement 2 is incorrect. As mentioned in the news article, the Index Card is a "non-statutory" reporting format. It is used for academic and research purposes and is not legally binding in the way statutory forms (like Form 17C) are. The primary and final data remains in the statutory forms maintained by the Returning Officers.
Statement 3 is correct. The Election Commission of India is responsible for registering political parties under Section 29A of the Representation of the People Act, 1951. Based on criteria related to vote share and seats won in Lok Sabha or State Assembly elections, the ECI grants them recognition as national or state parties.
UPSC Mains Practice Question
Question: The use of technology is crucial for enhancing the efficiency and transparency of the electoral process in a large and diverse democracy like India. In light of the Election Commission's recent initiative to digitize the Index Card generation, critically analyze the benefits and challenges of integrating technology into India's election management.
COMMENTS