India's Cryptocurrency Conundrum: The Need for a Regulatory Framework
UPSC Relevance
Prelims: Indian Economy (Financial Market, Taxation), Science and Technology (Blockchain, Cryptocurrency), Current events of national and international importance.
Mains:
GS Paper 3: Indian Economy ("Mobilization of resources"), Science and Technology ("Awareness in the fields of IT, Computers, robotics"), Security ("Basics of cyber security; money-laundering and its prevention").
GS Paper 2: Governance ("Government policies and interventions").
Key Highlights of the News
High Crypto Adoption in India (ഇന്ത്യയിലെ ഉയർന്ന ക്രിപ്റ്റോ സ്വീകാര്യത): ആഗോളതലത്തിൽ, സാധാരണക്കാർക്കിടയിൽ ക്രിപ്റ്റോയുടെ ഉപയോഗത്തിൽ ഇന്ത്യ തുടർച്ചയായി രണ്ടാം വർഷവും ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് തുടരുന്നു.
Regulatory Gap (നിയന്ത്രണത്തിലെ വിടവ്): ഇന്ത്യയിൽ ക്രിപ്റ്റോ അഥവാ 'വെർച്വൽ ഡിജിറ്റൽ അസറ്റുകൾക്ക്' (Virtual Digital Assets - VDA) വ്യക്തവും സമഗ്രവുമായ ഒരു നിയമ ചട്ടക്കൂട് ഇല്ലാത്തതിനെ സുപ്രീം കോടതി ചോദ്യം ചെയ്തു.
Taxation as a Stop-gap (നികുതി ഒരു താൽക്കാലിക നടപടിയായി): സർക്കാർ, വ്യക്തമായ നിയമങ്ങൾ രൂപീകരിക്കുന്നതിന് പകരം, ഉയർന്ന നികുതികൾ (prohibitive taxation policies) ഏർപ്പെടുത്തി VDA-കളെ നിയന്ത്രിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.
1% TDS (സ്രോതസ്സിൽ നിന്ന് നികുതി കുറയ്ക്കൽ).
30% മൂലധന നേട്ട നികുതി (capital gains tax), നഷ്ടങ്ങൾ മറ്റ് വരുമാനവുമായി തട്ടിക്കിഴിക്കാൻ അനുവാദമില്ലാതെ.
Flight to Offshore Platforms (വിദേശ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലേക്കുള്ള ഒഴുക്ക്): ഇന്ത്യയിലെ ഉയർന്ന നികുതി കാരണം, ഉപയോക്താക്കൾ നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാത്ത വിദേശ എക്സ്ചേഞ്ചുകളിലേക്ക് (offshore, non-compliant platforms) മാറുന്നു.
Revenue Loss (നികുതി നഷ്ടം): ഈ ഒഴുക്ക് കാരണം സർക്കാരിന് വലിയ തോതിലുള്ള നികുതി വരുമാനം നഷ്ടപ്പെടുന്നു. വിദേശ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലേക്കുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങൾ (URL ബ്ലോക്കിംഗ്) ഫലപ്രദമാകുന്നില്ല.
Role of VASPs (VASP-കളുടെ പങ്ക്): ഇന്ത്യയിലെ വെർച്വൽ അസറ്റ് സർവീസ് പ്രൊവൈഡർമാർ (Virtual Asset Service Providers - VASPs) നിയമങ്ങൾ പാലിക്കാൻ തയ്യാറാണെന്നും, കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ തടയുന്നതിനും (anti-money laundering), ഭീകരവാദത്തിന് സാമ്പത്തിക സഹായം നൽകുന്നത് തടയുന്നതിനും സർക്കാരിനെ സഹായിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ലേഖനം പറയുന്നു.
The Need of the Hour (അടിയന്തര ആവശ്യം): നികുതി മാത്രം ചുമത്തുന്ന നിലവിലെ അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് മാറി, അപകടസാധ്യതകൾ ലഘൂകരിക്കുന്ന, സന്തുലിതവും പ്രായോഗികവുമായ ഒരു നിയമനിർമ്മാണം (comprehensive legislation) ആവശ്യമാണെന്ന് ലേഖനം വാദിക്കുന്നു.
Key Concepts Explained
Virtual Digital Assets (VDA):
2022-ലെ ബജറ്റിൽ, ആദായനികുതി നിയമപ്രകാരം (Income Tax Act) ക്രിപ്‌റ്റോകറൻസികൾക്കും നോൺ-ഫംഗബിൾ ടോക്കണുകൾക്കും (NFTs) നൽകിയ നിർവചനമാണിത്.
ഏതെങ്കിലും കോഡ്, നമ്പർ, അല്ലെങ്കിൽ ടോക്കൺ രൂപത്തിലുള്ള, ക്രിപ്റ്റോഗ്രാഫിക് മാർഗ്ഗങ്ങളിലൂടെ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതും, കൈമാറ്റം ചെയ്യാൻ കഴിയുന്നതുമായ ഏതൊരു വിവരത്തെയും VDA ആയി കണക്കാക്കുന്നു.
Key Tax Provisions (പ്രധാന നികുതി വ്യവസ്ഥകൾ):
Section 194S (TDS): ₹10,000-ത്തിൽ കൂടുതൽ മൂല്യമുള്ള VDA കൈമാറ്റങ്ങൾക്ക് 1% നികുതി സ്രോതസ്സിൽ നിന്ന് കുറയ്ക്കണം.
Section 115BBH (Capital Gains): VDA-കളിൽ നിന്നുള്ള ഏത് വരുമാനത്തിനും 30% നികുതി നൽകണം. ഈ ഇടപാടിൽ ഉണ്ടാകുന്ന നഷ്ടം മറ്റ് വരുമാനങ്ങളുമായി തട്ടിക്കിഴിക്കാൻ (offset losses) സാധിക്കില്ല.
Virtual Asset Service Providers (VASPs):
ക്രിപ്‌റ്റോകറൻസി എക്‌സ്‌ചേഞ്ചുകൾ, വാലറ്റ് പ്രൊവൈഡർമാർ തുടങ്ങിയ വെർച്വൽ അസറ്റുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സേവനങ്ങൾ നൽകുന്ന സ്ഥാപനങ്ങളാണിത്.
ഫിനാൻഷ്യൽ ആക്ഷൻ ടാസ്‌ക് ഫോഴ്‌സിന്റെ (FATF) മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ തടയുന്നതിനുള്ള നിയമങ്ങൾ (AML/CFT) ഇവർ പാലിക്കണം.
Capital Controls (മൂലധന നിയന്ത്രണങ്ങൾ):
ഒരു രാജ്യത്തിനകത്തേക്കും പുറത്തേക്കുമുള്ള മൂലധനത്തിന്റെ (പണം, നിക്ഷേപം) ഒഴുക്കിനെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിന് സർക്കാർ ഏർപ്പെടുത്തുന്ന നടപടികളാണിത്. ഇന്ത്യക്ക് ശക്തമായ മൂലധന നിയന്ത്രണങ്ങളുണ്ട്. ക്രിപ്റ്റോയുടെ വികേന്ദ്രീകൃത സ്വഭാവം ഈ നിയന്ത്രണങ്ങൾക്ക് ഒരു വെല്ലുവിളിയാണ്.
Mains-Oriented Notes
ക്രിപ്റ്റോ പ്രശ്നം, പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകളെ എങ്ങനെ നിയന്ത്രിക്കണം എന്ന കാര്യത്തിൽ ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് കാണിക്കുന്നത്. പൂർണ്ണമായി നിരോധിക്കുന്നത് (outright ban) പ്രായോഗികമല്ലാത്തതും, നിയന്ത്രണമില്ലാതെ വിടുന്നത് അപകടകരവുമാണ്.
റിസർവ് ബാങ്ക് (RBI) പണ നയത്തിന്റെ സ്ഥിരത, സാമ്പത്തിക സുസ്ഥിരത, ഉപഭോക്താക്കളുടെ സംരക്ഷണം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ആശങ്കപ്പെടുമ്പോൾ, സർക്കാർ നികുതി വരുമാനത്തിലും കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ തടയുന്നതിലും ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നു. ഈ രണ്ട് സമീപനങ്ങൾക്കിടയിൽ ഒരു സന്തുലിതാവസ്ഥ കണ്ടെത്തേണ്ടതുണ്ട്.
Pros (നിലവിലെ നികുതി നയത്തിന്റെ ഗുണങ്ങൾ):
VDA ഇടപാടുകൾക്ക് ഒരു പരിധി വരെ നിയമസാധുത നൽകി, അതിനെ നികുതി വലയ്ക്കുള്ളിൽ കൊണ്ടുവന്നു.
ഊഹക്കച്ചവടത്തെ (speculation) ഒരു പരിധി വരെ നിരുത്സാഹപ്പെടുത്തി.
1% TDS, ഇടപാടുകൾ ട്രാക്ക് ചെയ്യാൻ സർക്കാരിനെ സഹായിക്കുന്നു.
Cons (ദോഷങ്ങൾ):
Capital Flight: ഉയർന്ന നികുതി കാരണം നിക്ഷേപകരും ട്രേഡർമാരും വിദേശ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലേക്ക് മാറുന്നു. ഇത് മൂലധനം രാജ്യത്തിന് പുറത്തേക്ക് ഒഴുകിപ്പോകാൻ കാരണമാകുന്നു.
Loss of Revenue & Control: വിദേശ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലെ ഇടപാടുകൾ സർക്കാരിന്റെ നിരീക്ഷണത്തിന് പുറത്തായതിനാൽ, നികുതി നഷ്ടവും നിയന്ത്രണമില്ലായ്മയും ഉണ്ടാകുന്നു.
Stifles Innovation: വ്യക്തമായ നിയമ ചട്ടക്കൂടില്ലാത്തതും ഉയർന്ന നികുതിയും ഈ മേഖലയിലെ നവീകരണത്തെ (innovation)യും സ്റ്റാർട്ടപ്പുകളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുന്നു.
Balanced View / The Way Forward (സന്തുലിതമായ കാഴ്ചപ്പാട്):
ഇന്ത്യക്ക് ആവശ്യം ഒരു 'നിരോധനമോ', 'നികുതി മാത്രമോ' അല്ല, മറിച്ച് ഒരു സമഗ്രമായ റെഗുലേറ്ററി ചട്ടക്കൂടാണ് (comprehensive regulatory framework).
Risk-based Regulation: അപകടസാധ്യതകൾ തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, അതിനനുസരിച്ചുള്ള നിയന്ത്രണങ്ങൾ ഏർപ്പെടുത്തുക. ഉദാഹരണത്തിന്, ട്രേഡിംഗിനും നിക്ഷേപത്തിനും വ്യത്യസ്ത നിയമങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാം.
Collaboration with Industry: VASP-കളുമായി സഹകരിച്ച്, ഉപഭോക്തൃ സംരക്ഷണം, KYC, AML/CFT മാനദണ്ഡങ്ങൾ എന്നിവ കർശനമായി നടപ്പിലാക്കണം.
Global Harmonization: FATF, IMF തുടങ്ങിയ അന്താരാഷ്ട്ര സ്ഥാപനങ്ങളുടെ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾക്ക് അനുസൃതമായി നിയമങ്ങൾ രൂപീകരിക്കണം. ഇത് ആഗോളതലത്തിലുള്ള സഹകരണത്തിന് സഹായിക്കും.
ഉപഭോക്താക്കളെ ബോധവൽക്കരിക്കുകയും, അവരുടെ താൽപ്പര്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുകയും, നവീകരണത്തെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും, അതേസമയം സാമ്പത്തിക സ്ഥിരത ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരു സന്തുലിതമായ നിയമമാണ് വേണ്ടത്.
COMMENTS