Debate Over Flue Gas Desulphurisation (FGD) Policy in India
UPSC Relevance
Prelims: General issues on Environmental Ecology, Bio-diversity and Climate Change; General Science (Pollution); Current events of national importance.
Mains:
GS Paper 3: Environment & Economy - Conservation, environmental pollution and degradation; Infrastructure: Energy; Indian Economy and issues relating to planning, mobilization of resources, growth, development. (ഊർജ്ജ ഉത്പാദനവും പാരിസ്ഥിതിക സുസ്ഥിരതയും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ).
GS Paper 2: Governance - Government policies and interventions for development in various sectors and issues arising out of their design and implementation.
Key Highlights from the News
ഇന്ത്യയിലെ കൽക്കരി അധിഷ്ഠിത താപവൈദ്യുത നിലയങ്ങളിൽ (coal-fired thermal power plants - TPPs) ഫ്ലൂ ഗ്യാസ് ഡീസൾഫറൈസേഷൻ (Flue Gas Desulphurisation - FGD) യൂണിറ്റുകൾ നിർബന്ധമാക്കിയ നയം പിൻവലിക്കണമെന്ന് വിദഗ്ധ സമിതി ശുപാർശ ചെയ്തു.
ഫോസിൽ ഇന്ധനങ്ങൾ കത്തുമ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന പുകക്കുഴലിലെ വാതകമാണ് (Flue Gas) ഫ്ലൂ ഗ്യാസ്. ഇതിലെ സൾഫർ ഡയോക്സൈഡ് (Sulphur Dioxide - SO2) എന്ന മലിനീകരണ വാതകത്തെ നീക്കം ചെയ്യുന്ന സംവിധാനമാണ് എഫ്‌ജിഡി.
2015-ൽ കേന്ദ്ര പരിസ്ഥിതി മന്ത്രാലയം (Union Environment Ministry) എല്ലാ താപനിലയങ്ങളിലും എഫ്‌ജിഡി സ്ഥാപിക്കണമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ പലതവണ സമയപരിധി നീട്ടി നൽകിയിട്ടും ഭൂരിഭാഗം നിലയങ്ങളും ഇത് പാലിച്ചിട്ടില്ല.
537 താപനിലയങ്ങളിൽ 39 എണ്ണത്തിൽ മാത്രമാണ് 2025 ഏപ്രിൽ വരെ എഫ്‌ജിഡി സ്ഥാപിച്ചിട്ടുള്ളത്.
എഫ്‌ജിഡി സ്ഥാപിക്കുന്നത് വളരെ ചെലവേറിയതാണ് (ഒരു മെഗാവാട്ടിന് ഏകദേശം 1.2 കോടി രൂപ). ഇത് വൈദ്യുതി നിരക്ക് വർദ്ധിക്കാൻ (increase in tariffs) കാരണമാകുമെന്നാണ് പ്രധാന വാദം.
എന്നാൽ, SO2 വായുമലിനീകരണത്തിനും (പ്രത്യേകിച്ച് PM2.5 രൂപപ്പെടുന്നതിന്), അതുവഴി ഗുരുതരമായ ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾക്കും കാരണമാകുന്നതിനാൽ എഫ്‌ജിഡി ഒഴിവാക്കുന്നത് രാജ്യത്തിന്റെ ശുദ്ധവായു ലക്ഷ്യങ്ങളെ (clean air targets) തകർക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ വാദിക്കുന്നു.
കൽക്കരിയിൽ നിന്ന് SO2 നീക്കം ചെയ്യാൻ എഫ്‌ജിഡിക്ക് ബദലില്ലെന്നാണ് വിദഗ്ദ്ധരുടെ അഭിപ്രായം.
COMMENTS