The Debate on Inequality in India: Consumption vs. Income and Wealth
UPSC Relevance
Prelims: Indian Economy (Poverty, Inequality, Gini Coefficient, HCES), Reports and Indices (World Bank, World Inequality Database).
Mains:
GS Paper 1: Salient features of Indian Society, Poverty and developmental issues.
GS Paper 3: Indian Economy and issues relating to planning, mobilization of resources, growth, development and employment; Inclusive growth and issues arising from it.
Key Highlights from the News
ലോകബാങ്കിന്റെ (World Bank) റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം ഇന്ത്യയിൽ അസമത്വം കുറഞ്ഞുവെന്നും, ഉപഭോഗത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള Gini coefficient 2011-12-ലെ 0.288-ൽ നിന്ന് 2022-23-ൽ 0.255 ആയി കുറഞ്ഞുവെന്നും പറയുന്നു.
എന്നാൽ ഈ റിപ്പോർട്ട് ഒരു തെറ്റിദ്ധാരണാജനകമായ ചിത്രം നൽകുന്നുവെന്ന് വിമർശകർ വാദിക്കുന്നു, കാരണം ഇത് ഉപഭോഗത്തിലെ അസമത്വത്തെ (consumption inequality) മാത്രമാണ് പരിഗണിക്കുന്നത്, വരുമാനത്തെയോ സമ്പത്തിനെയോ അല്ല.
ഉപഭോഗത്തിലെ അസമത്വം എല്ലായ്പ്പോഴും വരുമാനത്തിലെയോ സമ്പത്തിലെയോ അസമത്വത്തേക്കാൾ കുറവായിരിക്കും. കാരണം, പാവപ്പെട്ടവർ അവരുടെ വരുമാനത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും നിത്യോപയോഗ സാധനങ്ങൾക്കായി ചെലവഴിക്കുന്നു.
Household Consumption Expenditure Surveys (HCES)-ൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റയാണ് റിപ്പോർട്ടിന് അടിസ്ഥാനം. എന്നാൽ ഈ സർവേകൾക്ക് ഉയർന്ന വരുമാനം കൃത്യമായി രേഖപ്പെടുത്താൻ കഴിയില്ലെന്നും, 2011-12, 2022-23 സർവേകൾ തമ്മിൽ രീതിശാസ്ത്രപരമായ വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉള്ളതുകൊണ്ട് താരതമ്യം ചെയ്യുന്നത് ശരിയല്ലെന്നും വാദങ്ങളുണ്ട്.
ഇതിന് വിപരീതമായി, World Inequality Database (WID)-ന്റെ കണക്കനുസരിച്ച്, ഇന്ത്യയിലെ വരുമാന അസമത്വം (income inequality) വളരെ കൂടുതലാണ്. 2022-23-ലെ വരുമാനത്തിന്റെ Gini coefficient 0.61 ആണ്.
ഇന്ത്യയിലെ സമ്പത്തിലെ അസമത്വം (wealth inequality) ഇതിലും കൂടുതലാണ്; Gini coefficient 0.75 ആണ്.
COMMENTS