RTE Funding, Federalism, and Education Policy Tussle
UPSC Relevance
Prelims: Indian Polity and Governance (Constitutional Provisions on Education - Article 21A, Centre-State relations, Fundamental Rights), Government Schemes (Samagra Shiksha, RTE).
Mains:
GS Paper 2: Polity and Governance ("Functions and responsibilities of the Union and the States, issues and challenges pertaining to the federal structure," "Welfare schemes for vulnerable sections," "Issues relating to development and management of Social Sector/Services relating to Education").
Key Highlights of the News
Madras HC Direction (മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയുടെ നിർദ്ദേശം): വിദ്യാഭ്യാസ അവകാശ നിയമപ്രകാരമുള്ള (Right to Education - RTE) ഫണ്ട്, സമഗ്ര ശിക്ഷാ പദ്ധതിയിൽ (Samagra Shiksha scheme) നിന്ന് വേർപെടുത്തി തമിഴ്‌നാടിന് നൽകുന്നത് പരിഗണിക്കണമെന്ന് കേന്ദ്ര വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രാലയത്തോട് മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതി നിർദ്ദേശിച്ചു.
Reason for Withheld Funds (ഫണ്ട് തടഞ്ഞുവെക്കാൻ കാരണം): ദേശീയ വിദ്യാഭ്യാസ നയം (National Education Policy - NEP, 2020) നടപ്പിലാക്കാൻ തമിഴ്‌നാട് വിസമ്മതിച്ചതിനാലാണ് കേന്ദ്രം സമഗ്ര ശിക്ഷാ പദ്ധതിക്ക് കീഴിലുള്ള ₹2,151.59 കോടി രൂപ തടഞ്ഞുവെച്ചത്.
State's Obligation (സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ബാധ്യത): കേന്ദ്രത്തിൽ നിന്ന് ഫണ്ട് ലഭിക്കുന്നില്ല എന്നത്, RTE നിയമപ്രകാരം സ്വകാര്യ സ്കൂളുകൾക്ക് പണം നൽകാനുള്ള സ്വന്തം ബാധ്യതയിൽ നിന്ന് ഒഴിഞ്ഞുമാറാൻ ഒരു കാരണമായി ഉപയോഗിക്കരുതെന്ന് കോടതി സംസ്ഥാന സർക്കാരിനോട് വ്യക്തമാക്കി.
Concurrent Responsibility (സംയുക്ത ഉത്തരവാദിത്തം): RTE നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 7 പ്രകാരം, നിയമം നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുള്ള ഫണ്ട് നൽകുന്നതിൽ കേന്ദ്ര സർക്കാരിനും സംസ്ഥാന സർക്കാരുകൾക്കും ഒരുമിച്ച് ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ടെന്ന് (concurrent responsibility) കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.
RTE and NEP are Separate (RTE-യും NEP-യും വ്യത്യസ്തം): RTE നിയമപ്രകാരമുള്ള ബാധ്യത നിറവേറ്റുന്നതും, NEP നടപ്പിലാക്കാത്തതും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കേണ്ടതില്ലെന്ന് കോടതി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.
Key Concepts Explained
Right to Education (RTE) Act, 2009 (വിദ്യാഭ്യാസ അവകാശ നിയമം, 2009):
ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 21A-യുടെ (Article 21A) അടിസ്ഥാനത്തിൽ പാസാക്കിയ നിയമമാണിത്.
6 മുതൽ 14 വയസ്സുവരെയുള്ള എല്ലാ കുട്ടികൾക്കും സൗജന്യവും നിർബന്ധിതവുമായ വിദ്യാഭ്യാസം ഇത് ഉറപ്പുനൽകുന്നു.
ഇതിലെ സെക്ഷൻ 12(1)(c) പ്രകാരം, സ്വകാര്യ സ്കൂളുകൾ സാമ്പത്തികമായി പിന്നോക്കം നിൽക്കുന്ന വിഭാഗങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കുട്ടികൾക്കായി 25% സീറ്റുകൾ മാറ്റിവെക്കണം. ഈ കുട്ടികളുടെ ഫീസ് സർക്കാർ സ്കൂളുകൾക്ക് തിരികെ നൽകും.
Samagra Shiksha Scheme (SSS - സമഗ്ര ശിക്ഷാ പദ്ധതി):
സ്കൂൾ വിദ്യാഭ്യാസത്തിനായുള്ള ഒരു സംയോജിത പദ്ധതിയാണിത്. സർവ്വശിക്ഷാ അഭിയാൻ (SSA), രാഷ്ട്രീയ മാധ്യമിക് ശിക്ഷാ അഭിയാൻ (RMSA), ടീച്ചർ എഡ്യൂക്കേഷൻ (TE) എന്നീ പദ്ധതികളെ ഇത് ഒരു കുടക്കീഴിലാക്കി.
ഇതൊരു കേന്ദ്രാവിഷ്കൃത പദ്ധതിയാണ് (Centrally Sponsored Scheme). അതായത്, ഫണ്ടിന്റെ ഒരു ഭാഗം കേന്ദ്രവും ഒരു ഭാഗം സംസ്ഥാനവും വഹിക്കുന്നു.
National Education Policy (NEP), 2020 (ദേശീയ വിദ്യാഭ്യാസ നയം, 2020):
ഇന്ത്യയുടെ വിദ്യാഭ്യാസ സമ്പ്രദായത്തെ അടിമുടി പരിഷ്കരിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഒരു നയമാണിത്.
വിദ്യാഭ്യാസം ഭരണഘടനയുടെ കൺകറന്റ് ലിസ്റ്റിൽ (Concurrent List) പെട്ട വിഷയമായതിനാൽ, NEP-യിലെ ചില വ്യവസ്ഥകളോട് സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് വിയോജിക്കാനും അത് നടപ്പിലാക്കാതിരിക്കാനും സാധിക്കും.
Concurrent Responsibility (സംയുക്ത ഉത്തരവാദിത്തം):
ഒരു നിയമം നടപ്പിലാക്കുന്നതിനുള്ള സാമ്പത്തികമോ ഭരണപരമോ ആയ ഉത്തരവാദിത്തം കേന്ദ്രവും സംസ്ഥാനവും ഒരുമിച്ച് പങ്കിടുന്നതിനെയാണ് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. RTE നിയമത്തിലെ സെക്ഷൻ 7 ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
Mains-Oriented Notes
ഈ സംഭവം, ഇന്ത്യയിലെ കേന്ദ്ര-സംസ്ഥാന ബന്ധങ്ങളിലെ, പ്രത്യേകിച്ച് കൺകറന്റ് ലിസ്റ്റിലുള്ള വിഷയങ്ങളിലെ, ഒരു പ്രധാന പ്രശ്നത്തെയാണ് വരച്ചുകാട്ടുന്നത്.
ദേശീയ നയങ്ങൾ (ഇവിടെ NEP) നടപ്പിലാക്കാൻ കേന്ദ്ര സർക്കാർ സാമ്പത്തിക സഹായത്തെ (financial leverage) ഒരു ഉപകരണമായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഇതിനെ സംസ്ഥാനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ സ്വയംഭരണാവകാശത്തിന്മേലുള്ള (state's autonomy) കടന്നുകയറ്റമായി കാണുന്നു.
ഈ തർക്കം സഹകരണ ഫെഡറലിസം (cooperative federalism) എന്ന തത്വത്തിന് എതിരാണ്. കേന്ദ്രവും സംസ്ഥാനവും തമ്മിലുള്ള വടംവലിയിൽ, ആത്യന്തികമായി കഷ്ടപ്പെടുന്നത് ഗുണഭോക്താക്കളാണ് (വിദ്യാർത്ഥികളും സ്കൂളുകളും).
Pros (of the Centre's approach to link funds with policy):
രാജ്യവ്യാപകമായി ഒരേ നയം നടപ്പിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.
ദേശീയ ലക്ഷ്യങ്ങൾ കൈവരിക്കുന്നു എന്ന് ഉറപ്പാക്കാൻ, ഫണ്ടിംഗിനെ നയങ്ങൾ പാലിക്കുന്നതുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു.
Cons (of the Centre's approach):
ഇത് ഫെഡറൽ തത്വങ്ങളെ ദുർബലപ്പെടുത്തുന്നു.
സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ സാമ്പത്തിക സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ ഹനിക്കുന്നു.
RTE പോലുള്ള നിയമപരമായ ബാധ്യതകൾ നിറവേറ്റുന്നതിന് തടസ്സമാകുന്നു.
Balanced View / The Way Forward (സന്തുലിതമായ കാഴ്ചപ്പാട്):
മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതിയുടെ വിധി ഈ പ്രശ്നത്തിൽ ഒരു പ്രായോഗികമായ മധ്യമാർഗ്ഗം നിർദ്ദേശിക്കുന്നു. നിയമപരമായ ബാധ്യതകളെയും (statutory obligations) നയപരമായ വിയോജിപ്പുകളെയും (policy disagreements) വേർതിരിച്ച് കാണണം.
കേന്ദ്രവും സംസ്ഥാനങ്ങളും തമ്മിൽ നയപരമായ വിഷയങ്ങളിൽ സമവായം ഉണ്ടാക്കാൻ ഒരു സ്ഥിരം സംവിധാനം ആവശ്യമാണ്. ഇതിനായി ഇന്റർ-സ്റ്റേറ്റ് കൗൺസിൽ (Inter-State Council) പോലുള്ള വേദികൾ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമായി ഉപയോഗിക്കാം.
കൺകറന്റ് ലിസ്റ്റിലെ വിഷയങ്ങളിൽ നിയമം നിർമ്മിക്കുമ്പോൾ, സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ആശങ്കകൾ കൂടി പരിഗണിച്ച്, കൂടുതൽ വഴക്കമുള്ള ഒരു സമീപനം സ്വീകരിക്കാൻ കേന്ദ്രം തയ്യാറാകണം.
രാഷ്ട്രീയപരമായ അഭിപ്രായ വ്യത്യാസങ്ങൾ എന്തുതന്നെയായാലും, പൗരന്മാരുടെ മൗലികാവകാശങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളിൽ (ഇവിടെ വിദ്യാഭ്യാസം) ഫണ്ട് തടഞ്ഞുവെക്കുന്നത് ഒരു ശരിയായ നടപടിയല്ല.
COMMENTS